Opór aerodynamiczny

Siła oporu aerodynamicznego hamuje ciało poruszające się w płynie (powietrzu, wodzie):

$F=\tfrac12\,C_d\,\rho\,A\,v^2$

gdzie $C_d$ to współczynnik oporu (zależny od kształtu), $\rho$ — gęstość ośrodka (powietrze ≈ 1,29 kg/m³), $A$ — pole przekroju poprzecznego, $v$ — prędkość.

Kluczowa jest zależność od kwadratu prędkości: jazda dwa razy szybciej oznacza cztery razy większy opór (i mocno rosnące zużycie paliwa). Opływowy kształt (mała $C_d$) radykalnie zmniejsza opór — dlatego kropla ma $C_d\approx0{,}04$, a płaska płytka aż $\approx1{,}3$.