Biografia
Edmund Halley (1656–1742) to angielski astronom i matematyk, którego imię nosi najsłynniejsza kometa w historii. Zasłynął czymś, co wcześniej wydawało się niemożliwe — przewidzeniem przyszłości na niebie.
Analizując zapisy dawnych obserwacji, doszedł do wniosku, że jasne komety pojawiające się co pewien czas to w rzeczywistości jeden i ten sam obiekt, powracający regularnie. Obliczył jego orbitę i zapowiedział, że kometa wróci mniej więcej co 76 lat.
Sam nie dożył sprawdzenia swojej przepowiedni, ale kometa powróciła dokładnie tak, jak przewidział — na jego cześć nazwano ją kometą Halleya. Był to spektakularny triumf nauki.
Halley odegrał też ważną rolę w historii fizyki: to on namówił Isaaca Newtona do wydania „Principiów” i sfinansował druk tego przełomowego dzieła. Pozostaje symbolem potęgi naukowych przewidywań.
Oś życia
- 1656Narodziny w Anglii.
- 1742Śmierć.
- gwiazdyBadania astronomiczne i katalogowanie gwiazd.
- „Principia”Doprowadzenie do wydania dzieła Newtona.
- orbitaObliczenie orbity komety.
- przepowiedniaPrzewidzenie powrotu komety (co ~76 lat).
- astronom królewskiObjęcie stanowiska.
Poprzednicy i kontynuatorzy
Jak idee się łączą: Halley obliczył orbitę komety i przewidział jej powrót (co ~76 lat) — triumf nauki; namówił Newtona do wydania „Principiów”.